Récap techno de la semaine - № 286 - Portable Framework, Ethereum non grata sur RTX 3060, l’IA remplace les programmeurs, etc.

Portable Framework

© Framework Computer LLC.

Une startup de San Francisco, Framework, s’est lancée dans un ambitieux projet : offrir un ordinateur portable fin et léger qui peut être facilement mis à niveau, configuré et réparé par l’utilisateur. Bref, tout le contraire de pratiquement tous les portables du marché, qui offrent de piètres performances en matière de réparabilité, de configurabilité et de durabilité. Si la promesse de Framework peut susciter le scepticisme, il faut savoir que l’entreprise a été fondée par Nirav Patel, qui est loin d’être un inconnu et un néophyte en matière de hardware. Patel a été le responsable de l’architecture matérielle d’Oculus VR de 2012 à 2019, tout en étant directeur de l’ingénierie de Facebook. En outre, l’équipe de la société comprend de nombreuses personnes issues d’Apple, de Google et de Lenovo. Ce qui fait que le portable de Framework n’est sans doute pas un “vaporware”, mais bel et bien un produit sérieux qui pourrait répondre aux attentes du public. Côté fiche technique, l’ordinateur est équipé d’un écran de 13,5 pouces (2 256 x 1 504 px), d’une caméra 1080p 60fps et d’une batterie de 57 Wh. À l’intérieur, on y trouve un processeur Intel de 11^e génération, 64 Go de mémoire DDR4 et 4 To ou plus de stockage NVMe Gen4. Les spécifications générales sont assez proches de celles d’un XPS 13 de Dell. En plus des systèmes préassemblés, vous pouvez acheter un kit “DIY” de pièces que vous aurez sélectionnées afin de monter vous-même l’ordinateur portable de vos rêves. La conception modulaire du système fait qu’il est très facile de changer ses composants : non seulement la mémoire vive, la batterie et le stockage, mais aussi le clavier, l’écran, des éléments du châssis d’aluminium, les ports via des cartes d’extension, la carte-mère. L’entreprise s’engage aussi à ouvrir son écosystème matériel à des tiers, qui pourront concevoir, construire et vendre des modules compatibles via une place de marché Framework. Elle prendra des précommandes ce printemps et les expéditions devraient démarrer cet été. Les prix n’ont pas encore été annoncés.

⇨ YouTube, “Framework Laptop - Upgrade, Customize, and Repair.”

⇨ Ars Technica, Jim Salter, “Framework startup designed a thin, modular, repairable 13-inch laptop.”

2021-02-25

Nvidia s’attaque au minage sur ses GPU

GeForce RTX 3060. © Nvidia.

Les joueurs ont un gros problème : il leur est quasiment impossible de mettre la main sur des cartes graphiques depuis des mois en raison de la grande rareté des GPU disponibles à la vente. Cette rareté est entraînée à la fois par la pénurie mondiale de semiconducteurs et par la pression exercée sur le marché des GPU par les acteurs du minage de cryptomonnaies, gros consommateurs de cartes graphiques. L’annonce de Nvidia sonnera donc comme de la musique aux oreilles des joueurs : elle a annoncé qu’elle réduirait de 50 % les performances de sa nouvelle carte graphique GeForce RTX 3060, lancée ce jeudi 25 février, pour une tâche bien spécifique, le minage de la cryptomonnaie Ethereum (plus largement, la limitation du taux de hachage s’applique à tout ce qui utilise des algorithmes de type Dagger Hashimoto ou de style Ethash). Le message de Nvidia est clair : nos cartes graphiques GeForce RTX sont destinées au jeu et pas à un usage détourné comme le minage ou autres applications de calcul distribué. Reste à savoir si cette mesure aura une réelle influence sur la disponibilité des GPU. Nvidia précise que cette limitation, qui se fait via les pilotes, ne s’applique pas aux performances des GPU déjà vendus. Elle indique aussi qu’elle propose comme alternative pour les mineurs des produits dédiés, les cartes CMP (Cryptocurrency Mining Processor). On ne sait pas si Nvidia va généraliser ce procédé pour tous ses nouveaux modèles de cartes GeForce.

⇨ The Verge, Tom Warren, “Nvidia is nerfing its new RTX 3060 for Ethereum cryptocurrency mining.”

2021-02-25

L’IA va-t-elle remplacer les programmeurs ?

© iStock.

IBM a présenté deux outils basés sur l’IA dont l’objectif est d’aider à recoder d’anciennes applications afin qu’elles puissent fonctionner sur les plates-formes actuelles. Selon Nick Fuller d’IBM Research, ces outils représentent un premier pas vers le jour où l’IA pourrait, par exemple, automatiquement traduire en Java un programme écrit en COBOL. Le premier outil, baptisé Mono2Micro, analyse de l’ancien code Java pour révéler toutes les connexions cachées en son sein qui demanderaient à des architectes d’application beaucoup d’effort et de temps à découvrir par eux-mêmes. Une fois que Mono2Micro a ingéré le code, il analyse le code source et le code objet à la fois statiquement (en analysant le programme avant son exécution) et dynamiquement (en analysant le programme pendant son exécution). Ensuite, il permet de faciliter le passage d’une architecture monolithique à un moderne ensemble de microservices autonomes, tout en préservant le comportement externe de l’application. Le second outil est AMA (Application Modernization Accelerator), qui aide à l’analyse et au réusinage de code d’applications héritées (legacy software) très vieilles, programmées en COBOL ou PL/I. Mais les développeurs peuvent se rassurer sur leur avenir, nous sommes encore très loin d’une intelligence artificielle qui pourrait concevoir et coder une application de A à Z. Et l’IA est plus que bienvenue pour s’occuper de tâches fastidieuses et ingrates comme le réusinage de code.

⇨ IEEE Spectrum, Dexter Johnson, “AI recodes legacy software to operate on modern platforms.”

2021-02-24

Fonction de vérification des mots de passe sur Android

Password Checkup. © Google.

Google emboîte le pas d’Apple qui propose, depuis iOS 14, une fonction capable de détecter si les mots de passe que vous stockez sur votre téléphone sont trop faibles ou ont déjà fait l’objet d’une fuite de données. La fonctionnalité va ainsi être implémentée dans Android 9 et les versions suivantes via le framework Autofill. Chaque fois que vous remplissez ou enregistrez des informations d’identification dans une application, Android vous avertira si votre mot de passe figure dans des listes d’identifiants compromis qui se trouvent sur les serveurs de Google. L’avertissement vous invitera également à vous rendre sur le gestionnaire de mots de passe où vous pouvez effectuer un examen complet de tous vos mots de passe enregistrés. Google promet que le procédé est entièrement sécurisé. Les serveurs de Google n’ont pas accès au hachage non crypté du mot de passe de l’utilisateur et le client (l’utilisateur) n’a pas accès à la liste de hachages non cryptés d’identifiants potentiellement piratés. Le fonctionnement est là le même que celui du gestionnaire de mots de passe de Chrome. Aussi, l’Autofill offre de générer des mots de passe sûrs afin de faire éviter à certains utilisateurs de recycler le même mot de passe sur plusieurs comptes, ce qui est l’une des pires choses à faire en matière de sécurité. Enfin, il est désormais possible d’exiger une authentification biométrique chaque fois que vous remplissez automatiquement vos informations d’identification ou de paiement avec Autofill.

⇨ Ars Technica, Dan Goodin, “Android users now have an easy way to check the security of their passwords.”

2021-02-24

Amazon se lance dans l’horloge à coucou

Alexa cuckoo clock. © Amazon.

Amazon se lance dans l’horloge à coucou. Oui, mais pas une horloge à coucou de style chalet suisse. On parle là d’une horloge au design moderne et épuré. Et est-il utile de préciser que le coucou est bien sûr équipé d’Alexa ? Cet objet technologique inhabituel est apparu dans le cadre d’un nouveau programme d’Amazon baptisé Build It. Son principe est assez simple : Amazon propose une idée de produit et si suffisamment de personnes précommandent ce produit, Amazon le fait fabriquer. Le coucou est accompagné de deux autres propositions, une imprimante thermique de notes autocollantes et une balance intelligente. Au jour d’écrire ces lignes, la page de l’horloge indique que 45 % de l’objectif de précommandes a été atteint. Malheureusement, Amazon ne communique pas sur le nombre d’horloges de son objectif, alors on ne sait pas combien de personnes se sont laissées tenter par l’objet à 80 USD. Si vous souhaitez une horloge à coucou, il y a déjà une offre très considérable sur Amazon. Certes sans Alexa, mais quelle utilité… Les deux fonctions de base qu’on attend de l’objet sont de donner l’heure et de faire un irritant “coucou” chaque nouvelle heure.

⇨ The Verge, Dieter Bohn, “Amazon won’t build this Alexa cuckoo clock unless it hits a preorder goal.”

2021-02-18