Aibo, le retour

Aibo, modèle ERS-7M2, 2004. © Sony Corp.

5 générations de robots Aibo. © Sony Corp.

Sony avait lancé le chien robot Aibo en 1999. Il avait immédiatement conquis les cœurs, connu un certain succès commercial, notamment au Japon, et vu la sortie de plus de 10 modèles différents jusqu’en 2005. Ce gadget technologique n’était cependant pas à la portée de toutes les bourses. À titre d’exemple, le modèle ERS-7 lancé en 2003 coûtait 1 600 USD (il se sera vendu à environ 45 000 exemplaires). En 2006, Howard Stringer, alors PDG de Sony, avait mis fin au projet Aibo, le considérant comme une diversification incohérente avec la stratégie de l’entreprise. Les quelque 200 employés de la division Aibo avaient été transférés sur d’autres produits, comme la console de jeux PlayStation et les appareils photo numériques. Aujourd’hui, des informations indiquent que Sony aurait réuni tous les ingénieurs d’Aibo encore employés par la compagnie, y compris l’expert en intelligence artificielle Masahiro Fujita, afin de relancer le produit de robotique domestique. Étant donné les progrès technologiques réalisés depuis 2006, notamment en IA, il y a beaucoup à attendre d’un nouveau Aibo et nous avons déjà hâte de le voir sur pattes.

⇨ IEEE Spectrum, “Sony bringing back Aibo team to develop new robot dog.”